Le matcha a conquis le monde entier ces dernières années. Mais depuis peu, un autre thé japonais attire l'attention : le hojicha. Même origine, même pays, caractères radicalement opposés. Voici tout ce qu'il faut savoir pour comprendre leurs différences.
Sommaire
- Deux thés, une même plante
- Ce qui les différencie : la fabrication
- Le goût : végétal contre grillé
- La caféine : une différence majeure
- Tableau comparatif complet
- Quand boire l'un, quand boire l'autre
- Lequel vous correspond ?
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Deux thés, une même plante
Le hojicha et le matcha partagent la même origine : la plante Camellia sinensis, cultivée au Japon depuis des siècles. Tous deux sont considérés comme des thés verts japonais de qualité, ancrés dans une longue tradition artisanale.
Pourtant, dès la première tasse, tout les oppose. La couleur, le goût, l'effet sur le corps, le moment idéal pour les boire. Comprendre ces différences, c'est comprendre lequel est fait pour vous.
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Ce qui les différencie : la fabrication
Le matcha est produit à partir de feuilles de thé cultivées à l'ombre pendant plusieurs semaines avant la récolte. Cette technique, appelée ombrageage, booste la concentration en chlorophylle, en caféine et en L-théanine. Les feuilles sont ensuite séchées et réduites en une poudre très fine d'un vert vif caractéristique.
Le hojicha suit un chemin totalement différent. Après le séchage, les feuilles sont torréfiées à haute température, entre 180 et 220 °C. Cette torréfaction transforme complètement leur couleur, leur arôme et leur composition chimique. La poudre obtenue est brun rougeâtre, et son profil gustatif n'a plus rien à voir avec un thé vert classique.
C'est cette étape de torréfaction qui fait du hojicha un thé à part entière, et non simplement une variante du matcha.
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Le goût : végétal contre grillé
C'est sans doute la différence la plus immédiate entre les deux.
Le matcha a un goût franc et végétal, avec une légère amertume et des notes d'umami prononcées. Il peut surprendre au premier contact, surtout pour ceux qui ne sont pas habitués aux thés verts japonais. Certains l'adorent dès la première gorgée, d'autres ont besoin de temps pour l'apprécier.
Le hojicha, lui, offre une expérience immédiatement accessible. Ses arômes de noisette grillée, de caramel et de céréales toastées lui donnent un côté gourmand et chaleureux que beaucoup de personnes reconnaissent et apprécient dès la première tasse, même sans culture particulière du thé. Il n'a aucune amertume, aucune astringence.
Si vous cherchez une boisson au goût doux et réconfortant, le hojicha s'impose naturellement. Si vous aimez les saveurs végétales intenses et l'umami, le matcha sera votre allié.
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La caféine : une différence majeure
C'est probablement le critère le plus important pour beaucoup de personnes, et c'est là que le hojicha se distingue le plus clairement.
Le matcha est l'un des thés les plus caféinés qui existe. Sa méthode de culture à l'ombre favorise l'accumulation de caféine dans les feuilles, et comme on consomme la feuille entière sous forme de poudre, on ingère toute cette caféine d'un coup. Une tasse de matcha contient entre 50 et 70 mg de caféine, ce qui est comparable à un café léger.
Le hojicha, à l'inverse, contient entre 7 et 15 mg de caféine par tasse. La torréfaction à haute température dégrade et volatilise naturellement une grande partie de la caféine présente dans les feuilles. C'est pour cette raison qu'il est traditionnellement servi le soir au Japon, après le repas, sans perturber le sommeil.
Pour toutes les personnes sensibles à la caféine, qui cherchent à réduire leur consommation, ou qui souhaitent simplement une boisson chaude en soirée, le hojicha est sans conteste le meilleur choix.
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Tableau comparatif complet
| Hojicha | Matcha | |
|---|---|---|
| Couleur | Brun rougeâtre | Vert vif |
| Goût | Noisette, caramel, céréales grillées | Végétal, umami, légèrement amer |
| Caféine par tasse | 7 à 15 mg | 50 à 70 mg |
| Amertume | Aucune | Légère à prononcée |
| Moment idéal | Après-midi, soirée, après le repas | Matin, avant-midi |
| Accessibilité du goût | Immédiate, plaît à tous | Demande un peu d'habitude |
| Perturbe le sommeil | Non | Oui si bu le soir |
| Antioxydants | Oui, bonne teneur | Oui, très élevée |
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Quand boire l'un, quand boire l'autre
Le matcha est une excellente boisson du matin. Sa teneur élevée en caféine et en L-théanine procure une énergie stable et une concentration accrue, sans les pics ni les crashes associés au café. C'est le choix idéal pour démarrer une journée de travail ou avant une séance de sport.
Le hojicha, lui, est la boisson de la deuxième partie de journée. En milieu d'après-midi quand on cherche un moment de pause sans se restimulér, en soirée après le dîner pour prolonger la détente, ou simplement comme rituel du soir avant de dormir. Sa chaleur réconfortante et sa faible teneur en caféine en font le compagnon idéal des moments calmes.
Les deux ne sont pas en compétition. Ils répondent simplement à des besoins différents, à des moments différents de la journée.
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Lequel vous correspond ?
Si vous cherchez un boost d'énergie le matin, une concentration accrue, et que vous aimez les saveurs végétales intenses, le matcha est fait pour vous.
Si vous cherchez une boisson douce et réconfortante, sans amertume, que vous pouvez savourer à n'importe quel moment de la journée y compris le soir, et que la caféine vous rend nerveux ou perturbe votre sommeil, alors le hojicha est exactement ce qu'il vous faut.
Et si vous hésitez encore ? Le hojicha a cet avantage rare de plaire immédiatement, même aux personnes qui ne sont pas fans de thé. Il ne demande aucun effort d'adaptation. Il suffit d'une tasse pour comprendre.
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