C'est l'une des premières questions que l'on se pose avant de découvrir le hojicha. La réponse est oui, mais avec une nuance importante : le hojicha contient bien moins de caféine que la quasi-totalité des autres boissons chaudes. Voici pourquoi, et ce que ça change concrètement pour vous.
Sommaire
- Oui, le hojicha contient de la caféine, mais très peu
- Pourquoi le hojicha est naturellement faible en caféine
- Comparaison : hojicha, matcha, thé vert et café
- Peut-on boire du hojicha le soir ?
- À qui convient le hojicha ?
- Ce qui peut faire varier la teneur en caféine
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Oui, le hojicha contient de la caféine, mais très peu
Le hojicha est issu de la plante Camellia sinensis, comme tous les thés. Cette plante contient naturellement de la caféine dans ses feuilles. Il serait donc inexact de dire que le hojicha est "sans caféine".
En revanche, ce qui rend le hojicha unique, c'est la quantité : une tasse de hojicha contient en moyenne entre 7 et 15 mg de caféine. C'est une des teneurs les plus faibles parmi toutes les boissons chaudes à base de thé ou de café.
Pour donner un ordre de grandeur, c'est environ 5 à 10 fois moins qu'un café, et 3 à 4 fois moins qu'un thé vert classique. Une différence considérable qui change totalement l'effet ressenti après la tasse.
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Pourquoi le hojicha est naturellement faible en caféine
La clé, c'est la torréfaction. Le hojicha est le seul thé japonais à subir une chauffe à très haute température, entre 180 et 220 °C, après le séchage des feuilles. C'est cette étape qui lui donne sa couleur ambrée et ses arômes de noisette et de caramel.
Mais la torréfaction a un autre effet, moins visible : elle dégrade et volatilise une grande partie de la caféine contenue dans les feuilles. Plus la torréfaction est longue et intense, plus la caféine disparaît. C'est un processus naturel, sans aucun traitement chimique.
C'est aussi pour cette raison que le hojicha est traditionnellement servi le soir au Japon — les Japonais avaient observé depuis longtemps que cette boisson ne perturbait pas le sommeil, bien avant que la science ne l'explique.
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Comparaison : hojicha, matcha, thé vert et café
Pour mieux visualiser la différence, voici les teneurs moyennes en caféine par tasse de 200 ml :
- Café expresso (200 ml) : 70 à 100 mg de caféine
- Matcha : 50 à 70 mg de caféine
- Thé vert (Sencha) : 30 à 40 mg de caféine
- Thé noir : 25 à 50 mg de caféine
- Hojicha : 7 à 15 mg de caféine
Le hojicha se démarque clairement. Il est la seule boisson chaude de cette liste que l'on peut raisonnablement consommer en soirée sans risquer de perturber son endormissement.
À titre de comparaison, certaines tisanes contiennent 0 mg de caféine, mais elles n'offrent pas les arômes complexes, les antioxydants, ni le rituel du thé japonais que propose le hojicha.
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Peut-on boire du hojicha le soir ?
C'est précisément pour ça que le hojicha existe dans la culture japonaise. Depuis des siècles, il est la boisson du soir par excellence, celle qu'on sert après le repas, quand la journée se termine et que le corps cherche à se détendre.
Avec seulement 7 à 15 mg de caféine par tasse, le hojicha n'est pas susceptible de provoquer l'insomnie ou l'agitation que l'on peut ressentir après un café ou un matcha bus trop tard dans la journée. La grande majorité des personnes, y compris celles qui se décrivent comme "sensibles à la caféine", tolèrent très bien le hojicha en soirée.
Il devient ainsi un rituel idéal pour marquer la transition entre l'activité de la journée et le repos du soir : chaud, réconfortant, sans stimulation excessive.
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À qui convient le hojicha ?
Grâce à sa faible teneur en caféine, le hojicha s'adresse à un public bien plus large que la plupart des thés :
- Les personnes sensibles à la caféine qui souhaitent quand même profiter d'une boisson chaude savoureuse
- Ceux qui veulent réduire leur consommation de café sans sacrifier le plaisir d'un rituel chaud et gourmand
- Les personnes stressées ou anxieuses pour qui la caféine amplifie les symptômes
- Ceux qui ont du mal à s'endormir et cherchent une alternative aux tisanes souvent fades
- Les femmes enceintes ou allaitantes qui doivent limiter leur apport en caféine (dans ce cas, consultez votre médecin)
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Ce qui peut faire varier la teneur en caféine
Les chiffres donnés ici sont des moyennes. En pratique, la teneur en caféine d'une tasse de hojicha peut varier selon plusieurs facteurs :
- La qualité et le type de hojicha : un hojicha élaboré à partir de feuilles entières contient généralement moins de caféine qu'un hojicha fait de tiges ou de feuilles plus jeunes
- Le dosage : plus vous mettez de poudre, plus la caféine augmente
- La température de l'eau : une eau plus chaude extrait légèrement plus de caféine
- Le temps d'infusion : pour le hojicha en feuilles, plus il infuse longtemps, plus la caféine est extraite
En résumé : même en tenant compte de ces variations, le hojicha reste dans tous les cas l'une des boissons les plus douces en caféine que vous puissiez choisir.
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